Англия. Рединг.

Долина Темзы – Лондон – Рединг

И, на прощание, немного Рединга. Наверное, мы уже настолько привыкли к городу, что не можем его миновать, даже если туда ехать совсем необязательно. А, может, причина в другом. Может, мы признали за Редингом первенство в шоппинге, или он просто удобнее расположен относительно аэропорта Хитроу, а разница в стоимости ночи в отеле по выходным дням относительно Лондона перевешивает стоимость поездки?

Но так или иначе, но мы не торопясь (а, собственно, куда торопиться, ранее задуманные планы ушли вместе с украденными кредитками и правами) доехали до города, прошли по хорошо мне известным и даже вызывающим в известной степени ностальгию улицам, зашли в небольшой городской музей, что в здании старой ратуши.

Рединг большинству людей известен как место, где сидел в тюрьме Оскар Уайльд. Другим же он известен как город, на окраинах которого располагаются просторные офисы крупных международных компаний и в котором номер в гостинице на будний день стоит чуть ли не дороже, чем в хорошем отеле Лондона. И лишь немногие вспоминают о разрушенном аббатстве Рединга, руины которого живописно возвышаются прямо по соседству с центральным парком. Но Рединг не нанесен ни на одну туристическую карту долины Темзы, и мало кого из туристов привлекают немногочисленные достопримечательности города.

Тюрьма Рединга до сих пор соседствует с руинами аббатства, а рядом с ней – аллея Оскара Уайльда, где, наверное, сам Уайльд красил скамейки и сажал деревья. Старое здание тюрьмы отчетливо видно за высокими стенами из красного кирпича.

Вот, пожалуй, и все про поездку. Дальше – вино в давно нами примеченном итальянском ресторане, споры о музыке, и SMS от Светы, что часы переводят на час позже. Последнее обстоятельство придало нашим утренним сборам дополнительное ускорение, перспектива опоздать на рейс не радовала. Но все обошлось.

Благодаря ряду описанных и нет обстоятельств поездка получилась смазанной. Но спасибо tyranor с Виталиком за поддержку.


"Добро пожаловать в тюрьму Рединга", гласит надпись при входе в тюрьму. Впрочем, мы гостеприимством не воспользовались, предпочтя любоваться кирпичными стенами со стороны.


И мартовские нарцисы. Сейчас на тех же местах их, наверное, уже сменили тюльпаны.

Англия. Лондон. Камден Таун, Риджент Парк.

Долина Темзы – Лондон – Рединг

Остатки лондонских фотографий. Прекрасно прогулялись по Камдену, где, среди многочисленных подвальчиков спрятался культовый магазин Resurrection Records. Правда, в тот вечер он оказался закрыт и я было подумал, что все, пришло время уходить и этому оплоту культуры, характеризовавшему целую эпоху, но нет, на следующий день он открылся как ни в чем ни бывало. Только расстроила новость, что пришел конец журналу Kaleidoscope, который в свое время также оказался знаковым для меня.

От Камдена можно по извилистой набережной канала пройти к Риджент парку. Днем на набережной кипит жизнь, все снуют туда-сюда, а поздним вечером туда выходят влюбленные парочки, и редкий бегун пробежит мимо. Набережная канала выводит прямо к лондонскому зоопарку, за которым открываются обширные территории парка.

Я не знаю ни одного такого города, где был бы подобные огромные парки. Ну, может, Берлин с обширным Тиргартеном только, но английские парки – это нечто большее, тем более весной, а про обилие всяких птиц и зверей так и вообще можно не упоминать.

И под конец пребывания в Лондоне наконец зашли в еще один бесплатный музей – Национальную галерею, как бы оправдывая теорию о том, что интеллигенция от алкоголиков отличаются тем, что первые сначала идут в музей. По пятницам галерея оказалась открыта до позднего вечера, чем мы и воспользовались, но и трех проведенных часов оказалось мало, не в последнюю очередь благодаря прекрасной экскурсии, проведенной Виталием.

Я не могу себя назвать поклонником живописи, но с каждым посещением подобные визиты становятся все интереснее и интереснее, и, кто знает, может когда-нибудь и я заезжим гостям смогу предлагать осмотр, скажем, Третьяковской галереи со своими комментариями.

Ночная прогулка по району Сохо явилась как будто иллюстрацией к фразу "Каждую пятницу я в г***о". Вокруг не было ни одного трезвого человека. Все из пабов и клубов высыпали на улицу (не мудрено, в помещениях в UK запрещают курить), люди буквально падали на мостовую, их поднимали и затаскивали в такси и какие-то трехколесные велосипедные повозки, неизвестно откуда взявшиеся на улицах города (днем их нигде не было видно). Вокруг стоит гудеж, почти что лошадиное ржание отовсюду, дым коромыслом, лица обеих полов обхаживают друг друга. Впрочем, зачастую и одного пола, ведь значительная часть заведений в Сохо имеет гей-оттенок.

Вот, наверное, и все про Лондон. Остался с поездки только Рединг, в который мы неизвестно зачем рванули в последний день. По привычке? Нет. Просто из Москвы переночевать в Рединге после проката на машине по окрестностям Лондона казалось хорошей идеей. Мы ведь тогда еще не знали, что к этому моменту у нас не останется ни прав ни кредиток.


Подвальчик Resurrection Records легко пропустить, если не знать, что искать.


Статуя Шерлока Холмса насмешливо взирает на прохожих около злополучной для меня Бейке Стрит.

Англия. Лондон. Музей Лондона, Гайд Парк, город, Кенвуд-хауз. Инцидент.

Долина Темзы – Лондон – Рединг

Надо бы рассказать, как произошла встреча двух панд, благодаря Свете , скрасившей своим присутствием наше пребывание в городе, как близко к людям подходят белки в парках Лондона, как пугалась и улетала цапля, гонимая куда более мелкой, но более злой уткой. Но, к сожалению, тут место вернуться к произошедшему инциденту, повлиявшему на весь ход поездки.

Дело было так. После трудового дня мы с Ольгой в компании и позже присоединившегося ее супруга сидели в пабе Метрополитэн что над входом в вестибюль станции "Бейкер Стрит". Наболтавшись и напоив панду элем я было потянулся в карман висевшего на стуле пальто за кошельком, чтобы пойти проведать барную стойку на предмет наличия какого-нибудь интересного сидра, рука было скользнула в карман пальто, но я почему то отвлекся, и, когда через минуту оглянулся, пальто валялось на полу, а кошелька и след простыл.

Как и находившихся там кредитных карточек, водительского удостоверения, кэша и всякой мелочи типа карт лояльности авиакомпаний. Поначалу как-то не верится – как это могло произойти? Вот сидим мы, правда, увлеченные беседой друг с другом ( и абсолютно трезвые), за соседним столом еще люди, сверху – CCTV камеры, казалось, незамеченным тут кролик не пробежит. Но пробежал... Ольга уже потом вспомнила, что кто-то на мгновение задержался у моего стула, а потом резко ускорился.

Звоню в банк блокировать карты и слышу "-С ваших карт три минуты назад была попытка снять деньги, но введен неверный пин-код" "–Заблокируйте временно, пожалуйста". Пристаю к охраннику, тот неохотно куда-то идет и приносит телефон местной полиции, звоню, номер не тот, тот опять куда-то надолго уходит, приносит другой номер. Звоню опять, долго выясняем с полицейским, как пишется слово "Марьина Роща", какого роста я и какого цвета волосы у моей жены. Казалось, все выяснено, но нет, переводят на другого сотрудника, который начинает выяснять все то же самое – казалось, это я тут кого-то ограбил и полицейские пытаются составить мою анкету.

Любопытное начало разговора – "Попытайтесь себя описать, например, как я, я – белый и я – британец" - "Ок, я – белый... ок, просто белый". Любопытные вопросы попадались и посредине, но сорок минут общения с полицейским чиновником, пусть и по телефону, оптимизма по тому, что они собираются еще чего-то делать, кроме составления анкеты, мне не добавило. Но в результате есть Crime Reference Number (и пару дней назад домой пришла телега из серии "Спасибо, что обратились в полицию Лондона. Мы ваш случай обязательно расследуем"), который будет полезно иметь при отчете, куда делась корпоративная кредитка.

Радовало одно, накануне меня осенило при виде редкого в Лондоне Ситибанка снять доступный кэш и, что было воистину редчайшим озарением,  не положить его в кошелек. В противном случае даже не знаю, чего бы пришлось делать – идти на поклон в банк, чтобы снять деньги со счета по паспорту? Но тот ли там Ситибанк, что и в России и есть ли у них общая база клиентов? А может, попросить кого-нибудь перевести деньги через Вестерн Юнион? И  как поступить с отелем, ведь требуемой суммы у меня, конечно, не было?

Оказалось, что, так как я карты заблокировал на временной основе, а отель к тому времени располагал номером кредитки, я, разблокировав под свою ответственность карту, могу позволить отелю провести транзакцию с подтверждающим звонком из банка, и потом ее опять заблокировать.

И самое неприятное – водительское удостоверение. Планы на машину в последний день сразу рухнули (ну и черт с ними!), но как быть в Москве? Вот тут то я и вспомнил, что я уже когда-то терял кошелек и тоже с правами (и обещал себе права в кошелек больше никогда не класть, ага), которые через некоторое время вернулись, благодаря некоторым хорошим людям, но я уже успел оформить новые. Наверняка где-то в базе ГАИ должно быть указано, что те права недействительны и у меня могут возникнуть проблемы, вот только для этого нужно их пробить по базе. И только в Москве, ведь в других регионах (например, Подмосковье) с Москвой единой базы водительских удостоверений нет , точнее, не было некоторое время назад, когда нам нужно было при отсутствии прав перегнать машину из Питера в Москву.

Все это за секунды пронеслось в голове. И почему то показалось, что в итоге все не так уж и плохо (могло быть хуже), как будто последнее утешение, когда уже нет других разумных причин для приведения нервов в спокойное состояние.

А на улице, у выхода из паба, над станцией метро "Бейкер Стрит" на нас понимающе взирал с постамента памятник Шерлоку Холмсу.


Встреча в Гайд Парке: настороженность.


Встреча в Гайд Парке: мир.

Англия. Лондон. Лондон Сити, Музей Лондона. (London streets)

Долина Темзы – Лондон – Рединг

И вот опять Лондон. Пока я протирал штаны в офисе в Лондон Сити, кое-кто погулял по Гайд Парку и зашел в музей города Лондона и даже сделал немного фотографий. В мои первые приезды в Лондон у меня сложилось впечатление, что зайти в какое-нибудь интересное место в Лондоне стоит ой как дорого. Сейчас же кажется наоборот – что в Лондоне полно бесплатных музеев. И музей города Лондона – один из них.

Музей находится на границе с бизнес районами Лондон Сити, и рядом со зданиями бизнес центров законсервированы руины старого Лондона, почти как археологические раскопки посреди столицы.

На нескольких этажах музея города располагается экспозиция от времен римлян (как же англичане гордятся своим прошлым римской провинции!) до современности. Но современный Лондон мы пошли смотреть в другой день, а пока – древние боги, посмертная маска Кромвеля и части обстановки тех времен.

Музей показался игровым-познавательным, большинство артефактов были свезены в Британский музей, а там остались информационные материалы, посвященные всем важным эпохам в жизни города. И, опять же, музеи в Соединенном Королевстве – лучшие в мире, это однозначно.


Весна в Лондоне.


Оливер Кромвель собственной персоной.

Англия. Долина Темзы - Уоддесдон.

Долина Темзы – Лондон – Рединг

Пользуясь временным оживанием журнала от предполагаемых атак...

Особняк Уоддисдон (Waddesdon Manor, http://en.wikipedia.org/wiki/Waddesdon) – прекрасный романтический дворец, что в нескольких десятках километров на запад от Уипснейда, в одноименном городке, недалеко от Айлесбери.

В отличие от мегапафосного, но не склонного к архитектурному изяществу дворца герцогов Мальборо, здесь все совсем по-другому. Нет такого размаха и куда больше внимания уделяется деталям. Но и построен он был существенно позже, в конце XIX века, и романтическая мода того времени не могла не оставить отпечатка.

Как только поднимаешься со стоянки, минуя тщательно укутанные в белый саван скульптуры большого фонтана, который закрыт зимой, видишь прекрасное зрелище – дорога, покрытая гравием, по которой наверняка не раз к дому подъезжали конные экипажи, из них выходили нарядные дамы и элегантные кавалеры, а слуги отводили экипажи в положенное им место.

Сейчас в особняке, говорят, располагается коллекция картин и каких-то диковинных штуковин. Нам этого проверить не удалось – дом оказался плотно закрыт, внутри весь интерьер законсервирован до лучших времен, как и большинство садовых статуй, которые упакованы в белые саваны.

Но нам не так уж и нужно было идти внутрь, вокруг дома было и так вполне красиво – вечнозеленая трава, искусно засаженные рощи, птичник, какие-то спонтанные памятники, которые не успели укутать на случай непогоды, ну и конюшня. В последней располагается неплохое кафе, где удалось попробовать, наряду с обычным сэндвичем, яблочный суп (!) и собственный сидр. Сидр, конечно, несколько уступал лучшим образцам из Уэссекса, но вполне оправдал заплаченное.

Вот, наверное, и все. Красивый парк, дом, конюшня с вкусным кафе. Ничего более. Дальше дорога обратно в Хитроу (как не хотелось в Лондон!).
 

Романтический особняк Уоддесдона...


Который со стороны спрятан в цветах.

Англия. Долина Темзы - Уипснейд.

Долина Темзы – Лондон – Рединг

"В  середине прошлого века знаменитый  торговец дикими животными,  немец Карл Гагенбек, основал зоопарк совершенно нового рода. Прежде зверей держали за толстыми решетками, в тесных, грязных, дурно сконструированных клетках. И посетителям  плохо видно,  и  животным  трудно  выжить в  ужасных  условиях, напоминающих концлагерь. Гагенбек подошел к показу животных совсем по-иному. Вместо  мрачных  темниц  и  железных  решеток  -  свет  и  простор,  большие искусственные горки для лазания,  а от публики звери отделялись рвами – либо сухими,  либо  наполненными водой…

Про Уипснейд  можно  сказать,  что  он  воплощал  попытку руководителей Лондонского  зоопарка  превзойти  самого Гагенбека.  Зоологическое  общество приобрело  обширное поместье на известняковых высотах  Данстейбл-Даунс  и не пожалело  средств  на  распланировку. Было задумано  показывать  животных  в условиях,  предельно  приближающихся   к   естественным  -  естественным   в представлении публики, посещающей зоопарки. Рощи для львов, леса для волков, волнистые  пастбища для антилоп  и других копытных. Как  я понимаю, Уипснейд больше всего походил на нынешние  сафари-парки; ведь это происходило  еще до того,  как  жестокие  налоги  превратили  английских  аристократов  в  кучку содержателей зверинцев."
(с) Дж. Даррелл.

Зоопарк Уипснейд (Whipsnade Zoo, http://en.wikipedia.org/wiki/Whipsnade_Zoo) нам известен как зоопарк, где когда-то начинал свою деятельность Джеральд Даррелл (Gerald Durrell, http://en.wikipedia.org/wiki/Gerald_Durrell), нежно любимый половиной нашей семьи.

Зоопарк не так уж легко досягаем "своим ходом" на общественном транспорте. Мало того, в несколько предыдущих поездок в те места мы так и не нашли приемлемого варианта – автобусы ходят от ближайшего Лютона эпизодически по какому-то странному расписанию.

Куда проще на машине – навигатор по каким-то отнюдь не первостепенным дорожкам довозит до большой парковки на вершине холма. Собственно, весь самый обширный холм в округе и занимает этот зоопарк, формально являющийся филиалом лондонского, но с совсем другими требованиями к территории.

Помимо двадцатифунтового входа на человека приходится определиться, оставлять ли машину на парковке за 4 фунта и пользоваться бесплатными автобусами на весьма внушительного размера территории зоопарка или дополнительно заплатить 17 и поехать на машине в сам зоопарк. Сейчас уже кажется, что в зоопарке необходимости ездить вообще нет (если в состоянии пройти несколько километров пешком), и машина служит исключительно местом хранения вещей на случай непредсказуемой лондонской погоды.

Наверное, единственное место, где потребовалась именно машина – это небольшое "сафари-отделение" зоопарка, куда можно поехать или самостоятельно, распугивая свободно шатающихся зебр и оленей, вместо того, чтобы, как все, поехать на симпатичном паровозе (последний, пусть и с виду симпатичный, внутри полон местных детей). Но тут сафари-парк и рядом не соотносится с тем же Лонглитом, и отнюдь не является самой интересной частью зоопарка.

Куда интереснее другое – росомахи, медведи, семья гепардов и волки в том самом "колокольчиковом лесу", описанном Дарреллом. Звери живут на огромных территориях, и иногда их нелегко там разглядеть, не то что подойти ближе. Но и не это самое необычное там, а виды на сельскую Англию, открывающиеся прямо из бассейна с пингвинами.

По хорошему, на зоопарк Уипснейда нужно отводить полный день, но под конец глаза немного замылились и хотелось уже посидеть и для разнообразия посмотреть на многочисленные круги дорог Англии, которые надо проезжать в левом направлении и съезжать налево, уступая дорогу машинам, двигающимся по кругу.

Но, так или иначе, мечта поездки в Уипснейд, так забавно и трогательно описанный в  книге "Звери в моей жизни", сбылась. Надо отметить, что в Англии – самые лучшие музеи и самые прекрасные зоопарки, с живыми, довольными зверями и снабженные многочисленной информацией, прекрасно оформленной и доступной любому. И прекрасно видишь, за что заплачены 60 фунтов входа и машины. 


Места в зоопарке достаточно для всех.


И небольшая часть сделана как сафари. Ни разу не Лонглит, конечно, но все равно можно подъехать к свободно шатающимся зверям довольно близко. В то же время звери могут разбежаться так, что их даже в бинокль не разглядишь.

Англия. Долина Темзы - Блейнхеймский дворец.

Долина Темзы – Лондон – Рединг

Не хотелось начинать поездку с Лондона, большого, ревущего траффиком города, в чем-то так похожем на Москву, поэтому в первые дни вырвались в район долины Темзы. Хотелось весны и цветов, ведь, как ни странно, с точки зрения Москвы зеленый остров Британии кажется чуть ли не курортом – там не жарко летом, и нет зимних морозов. А замечательная температура +12-15 там может быть хоть круглый год, о чем мне настойчиво напоминает гисметео каждый раз, когда включаю компьютер из офиса.

Первым на очереди недосмотренных примечательностей в долине Темзы, в относительной досягаемости от Лондона, стал Бленхеймский дворец (Blenheim_Palace, http://en.wikipedia.org/wiki/Blenheim_Palace), фамильное имение герцогов Мальборо и семьи Черчиллей. Уинстон Черчилль писал, что он там принял два важных решения – родиться и жениться, и оба были верными (и да, "победа первого герцога при Бленхейме изменила судьбу мира").

Огромный по площади дворец и парк располагается немного к северо-востоку от Оксфорда (в сотне километров от Лондона в северо-западном направлении) и обладает прекрасной парковкой и всем необходимым для отдыха – кафе, зеленая травка, живописные пейзажи и гуси-утки в пруду.

Бросается в глаза слово "Бленхеймский" как совсем не английское – и действительно (правильно Бленхайм) имение было даровано тогда еще первому герцогу Мальборо после победами над французами при баварском Blenheim'е. Долго рассказывать о всяких историях этого места не хочется, достаточно того, что сейчас оно все еще при герцогах Мальборо и последние берут немалую сумму с посетителей, и, помимо прекрасного ландшафтного парка и садов, там можно прогуляться внутри самого дворца, посмотреть на внутренние экспозиции ("strictly no photo") с обстановкой и музейными экспонатами, включая рисунки и стихи Уинстона Черчилля и т.д.

Кроме того, нам повезло, сама семья оказалась в отъезде и можно за дополнительные 4.5 фунта пройтись по жилым помещениям частного крыла дворца. Впрочем, лично мне кажется, что семья оттуда намеренно уезжает на любые уикенды в желании не потерять возможного заработка, ведь содержать такую громадину, какой кажется этот дворец, в условиях современной Англии должно быть ой как не легко.

Но как бы то ни было, внутренняя "закрытая" часть нам понравилась куда больше стандартной прогулки по "state rooms" (гостиным, салонам, парадной столовой и библиотеке) и интерактивной экспозиции про различные вехи в истории, ведь там было все-таки что-то живое, настоящее, не повешенное специально для туристов.

Также поразили сады, раскинутые рядом с дворцом. Думаю, в мае они воспринимались бы как что-то само собой разумеющееся, но в марте, когда в Москве еще вовсю лежит снег, пройтись по солнечным лугам, напоминающим больше поля для гольфа с гигантскими экзотическими кедрами, полным нарциссов и каких-то других цветов.

В первый день больше ничего не успели – сказалось самопроизвольное перемещение багажной сумки на рейс позже и ее прибытие (вместе с путеводителем) в предполагаемый отель раньше нас. Впрочем, ни на что уже сил и так не осталось, остаток парка досматривали издалека, сидя на зеленой травке и мечтая о пинте-другой гиннеса, и, может быть, еще о чуть-чуть виски.

Последнее мы и нашли в небольшой деревеньке, где единственный паб-инн предоставлял развлечение местным любителям пива, а также три комнаты, включая ванную, для приезжих на втором этаже.

Паб оказался неожиданным приключением. При нашем появлении все присутствующие обратили к нам уже весьма подвыпившие и заинтересованные физиономии, и заселятся нам пришлось в полной тишине, нарушаемой только нашими попытками объяснится с владельцами, благо они плохо понимали наш английский, а мы не понимали их местное произношение.

Немного офигевшие от поездки и слегка оглушенные бушующим внизу весельем, мы немного боялись спускаться вниз, но потом передумали и не пожалели. Пиво было вкусным и недорогим, вечер тонул в тумане вкусного эля и никто не обращал на нас никакого внимания, ну разве пара шлепков по попе лучшей половине при попытке последней протиснуться сквозь толпу в женский туалет.


Бленхеймский дворец - массивный, построенный скорее для пафоса как ответ побежденному Версалю.


В Англию пришла весна...